Les échanges commerciaux entre l’Afrique et les Caraïbes pourraient atteindre 1,8 milliard de dollars par an d’ici 2028 si la valeur ajoutée, la facilitation des échanges et l’amélioration de la logistique sont prioritaires, selon une nouvelle étude du Centre du commerce international (ITC) et de la Banque africaine d’import-export (Afreximbank).
Les échanges bilatéraux actuels de biens entre les deux régions s’élèvent à 729 millions de dollars américains.
Ces résultats préliminaires ont été publiés à Nassau, aux Bahamas, dans le cadre du lancement du projet ITC-Afreximbank « Renforcer le commerce et l’investissement en Afrique des Caraïbes » à l’occasion des 31e Assemblées annuelles d’Afreximbank et du troisième Forum sur le commerce et l’investissement en Afrique des Caraïbes (ACTIF). L’étude montre que les secteurs des voyages et des transports offrent la plus grande contribution potentielle à cette croissance, représentant les deux tiers du « commerce de services » potentiel entre les deux régions.
Ces derniers résultats montrent également que, dans le segment des biens, les minéraux et les métaux, le bois, le papier, le caoutchouc et les plastiques, les aliments transformés et les aliments pour animaux sont les trois secteurs les plus importants.
L’objectif du projet est de stimuler le commerce et l’investissement en Afrique et dans les Caraïbes, et de renforcer la coopération entre les secteurs privés des deux régions.
Suite à ce lancement, Afreximbank et l’ITC élaboreront des profils approfondis des secteurs des deux régions afin de cartographier ces cinq chaînes de valeur prometteuses et d’identifier les obstacles et les exigences à la croissance. Les résultats de cette analyse seront présentés dans un rapport complet qui sera publié lors du quatrième ACTIF en 2025.
Le professeur Benedict Oramah, président et président du conseil d’administration d’Afreximbank , a réagi aux conclusions de ce rapport en déclarant : « Le rapport confirme les vastes opportunités commerciales et d’investissement entre l’Afrique et les Caraïbes qui restent inexploitées. Il constitue une solide validation de la stratégie d’Afreximbank pour les Caraïbes. Avec un portefeuille de projets de 2,5 milliards de dollars américains et un portefeuille d’investissement d’une valeur de 1,5 milliard de dollars américains, la Banque a démontré son engagement à concrétiser des opportunités dans les deux régions. La collaboration productive entre Afreximbank et l’ITC en témoigne, car elle vise à combler le déficit de connaissances et à renforcer les capacités des petites et moyennes entreprises, qui sont essentielles à la croissance du commerce et de l’investissement entre l’Afrique et les Caraïbes. »
Pamela Coke-Hamilton, directrice exécutive de l’ITC, a déclaré : « Les petites entreprises peuvent être parmi les premières à stimuler et à bénéficier de l’augmentation des échanges commerciaux entre ces deux régions, car elles constituent l’épine dorsale des économies africaines et caribéennes. Il existe d’énormes opportunités de croissance si les bons secteurs sont prioritaires pour le développement et l’investissement. »
Transformer le potentiel en exportations
Les données de l’ITC montrent que l’Afrique et les Caraïbes – malgré une histoire commune et des liens culturels riches – exportent moins de 3 % de leurs exportations entre elles. Les niveaux d’exportation étaient déjà faibles avant l’impact mondial de la COVID-19, des conflits et du changement climatique : au cours de la dernière décennie, la part des exportations bilatérales n’a jamais dépassé 6 %.
Les échanges commerciaux entre les deux régions sont concentrés autour de quelques produits clés. Par exemple, plus de la moitié des exportations africaines vers les Caraïbes sont des produits minéraux de base, le pétrole brut étant la principale exportation (232 millions de dollars, soit 27 % du total).
En ce qui concerne les exportations des Caraïbes vers l’Afrique, un engrais produit à Trinité-et-Tobago – appelé ammoniac anhydre – représente près de la moitié de toutes les exportations vers l’Afrique (423 millions de dollars US, soit 49 % du total).
Relever les défis commerciaux
Pour accroître les échanges commerciaux entre les deux régions, il faut s’attaquer à deux problèmes clés : les droits de douane élevés (en particulier sur les produits transformés) et la faiblesse de la logistique. Les droits de douane bilatéraux ont tendance à être plus élevés que ceux appliqués aux exportateurs d’autres partenaires commerciaux. Les droits de douane augmentent également avec le niveau de transformation, ce qui décourage la transformation des produits en biens à valeur ajoutée destinés à l’exportation. La réduction des droits de douane profite aux deux régions en offrant une plus grande variété aux consommateurs à moindre coût et permet aux régions de se spécialiser dans les secteurs où elles sont compétitives.
En ce qui concerne la logistique commerciale, les performances sont nettement inférieures en Afrique et dans les Caraïbes par rapport aux autres régions (indice LPI de la Banque mondiale). La rationalisation des flux de biens et d’informations peut permettre un meilleur accès aux marchés et favoriser les échanges commerciaux.
Les accords commerciaux constituent une solution pour réduire les coûts des échanges entre les deux régions. Dans le cadre du nouveau projet, l’ITC analysera comment différents scénarios de libéralisation tarifaire et d’harmonisation des mesures non tarifaires peuvent accroître les échanges au niveau des pays et des produits.
Renforcer les partenariats
Le projet contribuera à la mise en œuvre du protocole d’accord entre l’ITC et Afreximbank et s’appuiera sur la coopération concernant le programme de formation « Comment exporter avec la ZLECA », la stratégie nationale d’exportation et d’investissement du Soudan du Sud, l’Alliance panafricaine de la mode et l’enquête du Comité panafricain du commerce et de l’investissement du secteur privé.
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