(TOGODAILYNEWS) – Le Groupe Ecobank, premier groupe bancaire panafricain, a annoncé ce mercredi 11 mars 2026, à Lomé, une hausse de 194 % de ses prêts aux entreprises détenues et dirigées par des femmes, portant le montant total des prêts accordés à 780 millions de dollars US en 2025, contre 265 millions de dollars US en 2024. Cette progression s’explique par le fait que ses initiatives en faveur de l’égalité des sexes accélèrent l’entrepreneuriat et la croissance économique locale à travers l’Afrique. Ces résultats ont été publiés à l’occasion de la Journée internationale des femmes 2026, dans le cadre du Rapport du Programme Genre d’Ecobank .
Les femmes entrepreneures jouent un rôle essentiel dans les économies africaines : elles créent des emplois, soutiennent les familles et renforcent les chaînes de valeur locales. Pourtant, malgré un fort taux d’entrepreneuriat, les entreprises dirigées par des femmes sur le continent continuent de faire face à un déficit de financement de 42 milliards de dollars américains, ce qui limite leur capacité à se développer, à investir et à croître.
Grâce à ses initiatives axées sur l’égalité des sexes, la banque s’efforce de combler cet écart en combinant des produits financiers adaptés à des formations, du mentorat et un meilleur accès aux marchés régionaux, permettant ainsi aux femmes entrepreneures de développer des entreprises durables.
Élargir l’accès au financement, au soutien aux entreprises et aux opportunités continentales
Lancé initialement en novembre 2020 pour soutenir les entreprises dirigées par des femmes et affectées par la crise de la Covid-19, le programme Ellevate d’Ecobank est devenu l’initiative bancaire pour les femmes la plus étendue géographiquement du continent, accompagnant plus de 103 000 entrepreneures inscrites à travers l’Afrique. Suite à son expansion dans 26 pays d’Afrique de l’Ouest, centrale, orientale et australe en 2025, le programme a permis à 21 000 entrepreneures supplémentaires d’intégrer son écosystème, tandis que plus de 24 000 femmes ont bénéficié de formations, de mentorat ou d’autres formes de soutien non financier.
Le programme met également en relation les entreprises dirigées par des femmes avec les opportunités commerciales continentales via la plateforme Ecobank Single Market Trade Hub, permettant ainsi aux entrepreneurs d’atteindre des clients et des partenaires sur les marchés africains et de s’étendre au-delà de leur pays d’origine.
Soutenir les entrepreneurs locaux et les entreprises informelles
Ecobank apporte également son soutien aux femmes entrepreneures du secteur informel. À travers le programme MAMA, lancé au Ghana en 2024, la banque propose des crédits subventionnés, des solutions d’épargne personnalisées et un accompagnement pratique aux femmes gérant de petites entreprises et d’entreprises informelles.
Nombre de ces entrepreneuses génèrent d’importants flux de trésorerie quotidiens, mais restent exclues du financement traditionnel faute de documents ou de garanties suffisants. En soutenant la formalisation progressive de leur activité et la constitution de leurs dossiers financiers, le programme permet aux femmes d’intégrer l’économie formelle et d’accéder progressivement à des financements plus importants. Entamant sa deuxième année, l’initiative a déjà inscrit plus de 10 000 femmes travaillant dans le secteur informel, et plus de 2 000 d’entre elles ont bénéficié de crédits subventionnés pour un montant total supérieur à 1,8 million de dollars américains.
Mobiliser des capitaux pour combler le déficit de financement entre les sexes
Ecobank mobilise également de nouvelles sources de capitaux pour développer le financement des entreprises dirigées par des femmes. En mars 2025, Ecobank Côte d’Ivoire a lancé la première obligation à impact social et environnemental (OIEU) de la région et la deuxième en Afrique, levant plus de 11 milliards de francs CFA (environ 18,2 millions de dollars US) en seulement 48 heures, dépassant ainsi son objectif initial. Les fonds levés grâce à cette obligation permettront de financer près de 1 200 prêts supplémentaires à des PME détenues par des femmes, renforçant ainsi l’accès au capital pour les entrepreneures en Afrique de l’Ouest.
« Les femmes entrepreneures figurent parmi les plus puissants moteurs de la croissance économique locale en Afrique. Pourtant, nombre d’entre elles se heurtent encore à des obstacles de financement qui limitent leur capacité à se développer. Chez Ecobank, nous nous efforçons de combler cet écart en combinant capital, renforcement des compétences et accès aux marchés grâce à notre plateforme panafricaine. La forte croissance des prêts aux entreprises dirigées par des femmes témoigne à la fois de la demande des entrepreneures et de l’impact d’initiatives telles qu’Ellevate et notre obligation Genre, qui contribuent à mobiliser des capitaux spécifiquement destinés à soutenir la croissance menée par les femmes » a déclaré Jeremy Awori, directeur général du groupe Ecobank.
Pour l’avenir, Ecobank prévoit d’étendre la version améliorée d’Ellevate à tous ses marchés ; d’approfondir le soutien non financier, notamment par le biais d’outils numériques et de voies de formalisation des entreprises ; de renforcer les partenariats avec les institutions de financement du développement et les investisseurs à impact ; et de lancer de nouveaux produits financiers spécifiquement conçus pour les femmes.
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